In un’udienza del tribunale del lavoro che determinerà lo status di lavoratore per i tassisti di Addison Lee, un dirigente ha ammesso di aver falsificato un’e-mail cruciale nelle prove del gruppo di taxi privati londinese.
Circa 700 autisti di Addison Lee si sono costituiti in giudizio per sostenere che dovrebbero essere considerati lavoratori e non appaltatori autonomi. Hanno diritto a diritti come il pagamento delle ferie e il salario minimo nazionale.
Il tribunale del lavoro di Watford ha sentito che la richiesta dell’azienda si basava in parte su una direttiva del 2020 che affermava che gli autisti avrebbero potuto decidere il proprio orario di lavoro e non sarebbero stati penalizzati se avessero rifiutato di lavorare.
Addison Lee ha fornito prove scritte, tra cui un’e-mail presumibilmente datata 8 luglio 2020, di Patrick Gallagher. Gallagher è il direttore operativo di Addison Lee.
La dichiarazione recitava: “È imperativo che il team operativo non imponga divieti o restrizioni su. . . “Se rifiutano di accettare un’offerta di lavoro, i corrieri o gli autisti di auto saranno licenziati”.
Nelle nuove prove scritte presentate al processo martedì 29 ottobre, Gallagher, il direttore operativo di Addison Lee Bill Kelly e altri hanno affermato che l’e-mail era stata inventata da Kelly quattro anni dopo.
Kelly e Gallagher hanno detto che Gallagher ricordava di aver inviato un’e-mail nel settembre di quest’anno sui diritti dei lavoratori nel 2020 di decidere i propri orari di lavoro, e ha chiesto a Kelly di trovarla. Tuttavia, non è riuscito a trovare l’e-mail. Kelly ha quindi modificato una catena di e-mail del 2020, aggiungendo le parole Gallagher, e l’ha inviata a Gallagher.
Gallagher ha dichiarato di non sapere che l’e-mail fosse falsa, ma l’ha inviata agli avvocati di Addison Lee perché la usassero come prova al processo.
Kelly ha affermato di non sapere perché avesse falsificato l’e-mail e di non aver mai avuto intenzione di usarla come prova al processo.
Lo studio legale Leigh Day, che rappresenta i conducenti, ha sostenuto che il caso di Addison Lee dovrebbe essere respinto a causa dell’e-mail e ha messo in dubbio che il resto delle prove possa essere considerato attendibile. Il giudice non ha preso una decisione in merito martedì.
Addison Lee, tuttavia, ha dichiarato in un comunicato stampa che l’e-mail è stata un “errore isolato” e che ha preso immediatamente provvedimenti per correggere la situazione e informare tutte le parti coinvolte. L’azienda ha aggiunto che, nonostante il fatto che gli autisti non siano stati puniti per aver rifiutato di accettare lavori nel 2020, questa istruzione è stata inserita nei contratti per il 2021.
La causa è stata intentata dopo la sentenza del tribunale del lavoro del 2017, che ha stabilito che gli autisti di Addison Lee sono lavoratori. La sentenza è stata confermata l’anno successivo. Nel 2021, la Corte d’appello ha rifiutato di consentire all’azienda di appellarsi alla decisione, citando la storica causa della Corte Suprema su Uber.
Addison Lee sostiene che la sentenza del tribunale del lavoro del 2017 non si applica agli altri 700 autisti circa e, pertanto, la richiesta di risarcimento presentata dagli autisti al tribunale del lavoro.
Addison Lee ha già offerto ai suoi autisti benefit come il pagamento delle ferie, il London Living Wage, garantito a chi lavora a Londra, e un piano pensionistico leader del settore.
