Il Cancelliere Rachel Reeves ha presentato oggi (mercoledì 30 ottobre) al Parlamento il suo Bilancio d’autunno 2024 e ha annunciato l’obiettivo di aumentare le tasse di 40 miliardi di sterline.
Di questi, circa 25 miliardi di sterline deriveranno da un aumento dei contributi per l’assicurazione nazionale dei datori di lavoro (NIC). Il Ministro ha confermato che l’aumento dell’1,2% entrerà in vigore a partire dall’aprile 2025 e che la soglia secondaria – in cui i datori di lavoro iniziano a pagare l’assicurazione nazionale sul salario di un dipendente – sarà abbassata a 5.000 sterline all’anno dalle attuali 9.100 sterline.
“So che si tratta di una scelta difficile. Non prendo questa decisione alla leggera”, ha dichiarato Reeves alla Camera. “Stiamo chiedendo alle imprese di contribuire di più, e so che l’impatto di questa misura si farà sentire anche al di fuori delle imprese”.
Tuttavia, ha aggiunto, si tratta della “scelta giusta da fare” date le circostanze. Tuttavia, il Cancelliere ha anche annunciato misure per proteggere le piccole imprese dal peso di questa misura. In un annuncio a sorpresa, Reeves ha rivelato un aumento della soglia dell’indennità di occupazione per compensare i costi per le piccole imprese.
Secondo una dichiarazione del Tesoro, “le imprese più piccole saranno protette in quanto l’indennità di occupazione aumenterà a 10.500 sterline da 5.000 sterline e sarà estesa a tutti i datori di lavoro idonei eliminando il limite di 100.000 sterline, consentendo alle imprese di impiegare a tempo pieno fino a quattro lavoratori con il National Living Wage senza pagare l’assicurazione nazionale sui loro salari”.
Un costo enorme per i datori di lavoro
Questo risponde ad alcune delle preoccupazioni espresse da esperti e dirigenti d’azienda nei giorni precedenti il bilancio. Molti temevano che l’aumento, insieme alle spese per la piena attuazione della legge sui diritti del lavoro e all’aumento del 6,7% del salario minimo, potesse esercitare una pressione eccessiva sulle piccole imprese.
Mathew Akrigg MCIPP MAAT, responsabile delle politiche e della ricerca del Chartered Institute of Payroll Professionals (CIPP), ha commentato: “Con l’impegno del nostro nuovo governo a ‘rendere il lavoro conveniente’, non sorprende che da quando i laburisti sono saliti al potere abbiamo assistito a movimenti positivi nel mondo del National Living Wage (NLW), dei diritti dei genitori, dell’indennità di malattia obbligatoria (SSP) e molto altro ancora.
“Queste sono notizie fantastiche per i lavoratori, ma hanno un costo enorme per i datori di lavoro. L’annuncio di oggi non è diverso: i contributi per l’assicurazione nazionale del datore di lavoro aumenteranno di 1,2 punti percentuali e la soglia per il pagamento dell’assicurazione nazionale da parte del datore di lavoro si ridurrà da 9.100 a 5.000 sterline, aumentando il costo complessivo dell’occupazione per i datori di lavoro in tutto il Regno Unito. Questo potrebbe portare a una riduzione della crescita dei salari e delle opportunità di lavoro.
“È quindi positivo per le piccole imprese che l’indennità di occupazione aumenti da 5.000 a 10.500 sterline. Le piccole imprese costituiscono la maggior parte dei datori di lavoro nel Regno Unito, quindi è fondamentale per il piano di crescita del governo sostenere queste aziende”.
Conseguenze a catena
Damon Hopkins, responsabile del settore DC Workplace Savings presso la società di consulenza indipendente di servizi finanziari Broadstone, ha affermato che l’aumento delle NICs avrà probabilmente “conseguenze a catena” – che si tratti di “sospendere le assunzioni, ridurre o eliminare gli aumenti di stipendio e/o rivedere gli accordi esistenti in materia di benefit per i dipendenti” – ad eccezione delle “imprese molto piccole”.
A questo sentimento ha fatto eco Sheila Attwood, Senior Content Manager, Data and HR Insights di Bightmine.
“Date le pressioni economiche che le aziende stanno già affrontando, l’aumento dei contributi previdenziali (NI) a carico del datore di lavoro indurrà probabilmente i dirigenti a rivalutare i budget per i premi retributivi per il prossimo anno”, ha dichiarato.
Il valore del talento
Con molte aziende che probabilmente cercheranno di tagliare i costi, si teme che questo possa portare a un calo delle assunzioni e a licenziamenti tra il personale. Ronni Zehavi, CEO e cofondatore di HiBob, ha invitato i datori di lavoro a non prendere “decisioni di bilancio affrettate” dopo l’annuncio dell’aumento delle NIC.
“Anche se molti potrebbero essere costretti a ridurre i salari o a tagliare gli investimenti del personale per pareggiare i costi, è importante che i proprietari di aziende ricordino il valore del talento nel lungo periodo.Ciò che viene legiferato oggi potrebbe cambiare nel giro di pochi anni”, ha dichiarato Zehavi.
“Il costo dell’assunzione di personale rimane l’onere più significativo per le imprese. Nel momento in cui vengono introdotte nuove misure a sostegno delle persone che lavorano, è fondamentale non trascurare la necessità vitale di assistenza per coloro che le assumono. Trovare un equilibrio tra questi due aspetti sarà fondamentale per garantire che sia i lavoratori che le imprese prosperino nei tempi difficili che ci attendono”.
Neil Carberry, Chief Executive della Recruitment and Employment Confederation (REC), ha commentato: “La crescita è prodotta dalle imprese, e la combinazione di aumenti delle tasse e altri costi imposti alle aziende dal governo renderà più difficile raggiungere questo obiettivo. Molti dirigenti d’azienda si sentiranno preoccupati per la direzione di marcia di questa sera.
“Rassicurare le imprese deve ora significare garantire che il contributo aggiuntivo che stanno apportando si rifletterà su di loro sotto forma di migliori elementi fondamentali della nostra economia: facilità di fare impresa, liste d’attesa più brevi, pianificazione più semplice, nuove infrastrutture e un migliore accesso a capitali d’investimento a basso costo. La Strategia industriale è importante per questo, ma deve produrre risultati. Se si chiede alle imprese di fare la loro parte, anche il governo deve farsi avanti”.
