Secondo l’ultima panoramica del mercato del lavoro pubblicata dall’Office for National Statistics, il mercato del lavoro britannico è un mix.
Il numero di posti vacanti è sceso di 118.000 unità rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso (da ottobre a dicembre 2023). È la trentesima volta consecutiva che i posti vacanti diminuiscono e ora sono solo leggermente al di sopra dei dati pre-pandemia.
Il Regno Unito sta vivendo la più lunga striscia di aumenti salariali reali consecutivi dal 2019. Ma ci sono ancora preoccupazioni circa la sostenibilità e la longevità di questi aumenti, poiché sembrano essere guidati più dall’inflazione che dai miglioramenti della produttività.
Il tasso di occupazione è del 74,8%. Si tratta di un leggero calo rispetto al trimestre precedente, ma è stabile se confrontato con l’anno scorso. Il tasso di disoccupazione è salito al 4,4%, sia nel trimestre che nell’ultimo anno. L’inattività economica dovuta a malattie di lunga durata è salita a 2,81 milioni.
I salari del settore privato sono cresciuti del 6%, soprattutto nei settori finanziario, manifatturiero e del commercio al dettaglio. Le retribuzioni del settore pubblico sono cresciute del 4,1%.
Il mercato del lavoro e le pressioni economiche
Rebecca Florisson è l’analista principale della Work Foundation. Ha descritto le statistiche come “contrastanti”. Ha affermato che, sebbene i titoli dei giornali si concentrino sugli aumenti salariali, altri indicatori sono “fiacchi”.
“I salari regolari sono aumentati del 5,6% nell’ultimo anno, trainati dalla crescita degli stipendi del settore privato. “Sebbene una crescita dei salari reali del 2,5% sull’anno solare sia positiva per i lavoratori, questi aumenti sembrano essere dovuti al recupero dei salari rispetto agli aumenti dei prezzi e non all’aumento della produttività o alla crescita dell’economia”.
Florisson ha espresso preoccupazione per la possibile perdita di posti di lavoro, dal momento che le imprese dovranno far fronte all’aumento dei contributi previdenziali e del salario minimo entro l’aprile 2025.
Florisson ha dichiarato che “i posti vacanti continuano a diminuire, indicando un raffreddamento del mercato del lavoro”, aggiungendo che sarà difficile raggiungere l’obiettivo del governo dell’80% di occupazione in un’economia stagnante.
Ha aggiunto che la chiave per aumentare il tasso di occupazione potrebbe essere il “de-risking” del ritorno al lavoro dei quasi record di 2,81 milioni di persone economicamente inattive a causa di malattie di lunga durata. Ciò richiede sia un sostegno all’occupazione sia, soprattutto, un migliore accesso a posti di lavoro flessibili e di qualità.
Jack Kennedy, analista economico senior di Indeed, ha condiviso questi sentimenti e ha citato la “vischiosità degli aumenti salariali” come principale preoccupazione della Banca d’Inghilterra. Ha affermato che le imprese si stanno preparando a un aumento del costo del lavoro in aprile. Questo potrebbe portare a un aumento dei prezzi o a una riduzione dei costi. Kennedy ha affermato che il lavoro a distanza e quello ibrido sono ancora prevalenti nonostante le sfide.
I datori di lavoro che vogliono ancora assumere possono usare la flessibilità della sede come un potente strumento. “In un momento in cui i datori di lavoro sono alla ricerca di assunzioni, la flessibilità è un ottimo modo per attirare i migliori talenti”.
Le carenze di competenze e le sfide di reclutamento continuano
Michael Stull (direttore di ManpowerGroup UK) ha espresso preoccupazione per il continuo calo dei posti vacanti, che si sta avvicinando al livello pre-pandemico. Ha affermato che gli aumenti dell’assicurazione nazionale dei datori di lavoro e le modifiche delle soglie che entreranno in vigore ad aprile potrebbero esacerbare il crollo delle assunzioni.
Stull ha citato la Global Talent Shortage Survey 2025 di ManpowerGroup, che indica che , sebbene il gap di competenze del Regno Unito abbia raggiunto il suo picco, rimane superiore alla media mondiale.
Ha affermato che, sebbene la riduzione del numero di posti di lavoro sia certamente benvenuta, la maggior parte delle organizzazioni deve continuare a lavorare duramente per colmare il divario di competenze.
Neil Carberry (CEO della Recruitment and Employment Confederation, REC) ha osservato che il mercato del lavoro si è indebolito nei mesi precedenti le vacanze di Natale. Tuttavia, ha suggerito che i mesi di gennaio e febbraio saranno cruciali per determinare la ripresa delle attività di assunzione.
Ha affermato che: “I problemi che abbiamo riscontrato sul mercato del lavoro negli ultimi anni sono ancora evidenti nel comunicato odierno, vale a dire un tasso di occupazione più basso rispetto ai livelli pre-pandemici e un livello più alto di inattività economica”. Ma queste sfide potrebbero essere aggravate dalle preoccupazioni a breve termine sui costi, portando all’aumento odierno della disoccupazione. Non si tratta di un mercato del lavoro inaffidabile. Il tasso di disoccupazione è ancora basso rispetto agli standard storici e il numero di posti di lavoro vacanti è elevato. Tuttavia, la tendenza è preoccupante.
Carberry ha chiesto al governo maggiore chiarezza sui piani di crescita e ha avvertito che le pressioni sui costi potrebbero ostacolare i progressi verso gli obiettivi occupazionali.
La flessibilità è la chiave per trattenere i talenti
Natalie Matalon ha parlato dell’importanza della flessibilità nell’affrontare le sfide del mercato del lavoro. Ha affermato che, sebbene la crescita dei salari sia migliorata, i lavoratori sono ancora insoddisfatti dei loro stipendi. La soddisfazione salariale è scesa ad appena il 63%. I candidati continuano a dare grande importanza alla flessibilità dell’orario di lavoro.
Matalon ha dichiarato che “le aziende che offrono una maggiore flessibilità avranno un vantaggio nell’attrarre i talenti. Questo è particolarmente vero per coloro che non sono attualmente attivi nel mercato del lavoro”.
Catherine Foot, direttrice di Phoenix Insights, si è soffermata sull’inattività economica degli ultracinquantenni. Ha dichiarato che le barriere all’occupazione per questo gruppo devono essere affrontate per promuovere la crescita economica.
Ha aggiunto che il calo dei posti vacanti rende più importante che mai assicurarsi che i ruoli disponibili siano flessibili. “Il governo, le imprese e i singoli devono collaborare per eliminare le barriere occupazionali. Ciò include pratiche di assunzione più inclusive, congedi retribuiti per i badanti e consulenza professionale su misura per aiutare le persone a riqualificarsi o a rimanere più a lungo nella forza lavoro”.
La legge sui diritti del lavoro del governo e il Libro bianco Get Britain Working sono entrambi passi positivi. Tuttavia, sono necessarie ulteriori azioni mirate per creare un mercato del lavoro a misura di anziano.
Crisi della disoccupazione giovanile
La dottoressa Andrea Barry, economista principale della Youth Futures Foundation, ha sottolineato la crisi della disoccupazione giovanile. I dati dell’ONS mostrano che il tasso di disoccupazione dei giovani che non frequentano la scuola a tempo pieno è aumentato dall’11% dell’anno scorso al 12,7%. Anche l’inattività è aumentata dal 19,4% al 20,9%.
Il dottor Barry ha dichiarato che “la caduta nella disoccupazione lascia nei giovani cicatrici profonde e durature. Non solo per quanto riguarda il reddito o le prospettive di lavoro, ma anche per la loro salute mentale”. C’è anche un enorme vantaggio economico. Per raggiungere l’obiettivo dell’80% stabilito in Get Britain Working, il governo deve fare della disoccupazione giovanile una priorità assoluta.
Riducendo il tasso di NEET nel Regno Unito, potremmo aggiungere 500.000 giovani alla forza lavoro o all’istruzione. Questo darebbe un impulso all’economia del Regno Unito di 69 miliardi di dollari.
