Negli ultimi anni, le iniziative per la diversità, l’equità e l’inclusione (DEI) sono state in primo piano in quasi tutte le organizzazioni. Tuttavia, un gruppo è stato spesso trascurato: i lavoratori che prestano assistenza.
Una recente ricerca ha rivelato che un terzo (33%) delle aziende è completamente all’oscuro delle sfide che i propri dipendenti devono affrontare nell’assistenza ai familiari. Ancora più allarmante è il fatto che l’85% non fornisce alcun supporto ai dipendenti che lavorano come caregiver. Solo 1 azienda su 5 è consapevole di queste sfide.
Carers UK stima che nel Regno Unito 7,7 milioni di persone si destreggino tra lavoro e responsabilità di cura. Nonostante la sua prevalenza, il caregiving è largamente ignorato nelle discussioni sul lavoro. Di conseguenza, le aziende del Regno Unito stanno andando alla cieca verso una crisi di badanti che lavorano.
Crisi dei badanti che lavorano
Molti caregiver sono isolati sul posto di lavoro e nascondono i loro compiti di assistenza ai colleghi. La paura di essere giudicati per non aver parlato è la ragione principale per cui i caregiver sono riluttanti a condividere i loro compiti di assistenza. Temono che ciò possa influire sulla loro carriera o indicare una mancanza di impegno. Il caregiving degli adulti, a differenza delle tappe fondamentali per i genitori, è stigmatizzato o frainteso. Per molti dipendenti si tratta di un percorso isolato e silenzioso. La maggior parte delle conversazioni sul posto di lavoro in merito al “sostegno alla famiglia” si concentra sui genitori in attesa o sui nuovi genitori.
Questa invisibilità porta naturalmente a una mancanza di sostegno e comprensione. I caregiver devono spesso affrontare l'”esaurimento da compassione”, un fenomeno comune ai caregiver familiari, in cui le richieste emotive e fisiche contribuiscono al burnout. Il ritiro e il burnout hanno gravi conseguenze per qualsiasi azienda. I dipendenti possono disimpegnarsi dal posto di lavoro, aumentare l’assenteismo o ridurre la produttività.
Le aziende del Regno Unito hanno già iniziato a sentire gli effetti delle sfide del lavoro dei badanti. Recentemente, il 50% dei responsabili delle risorse umane ha riferito che le responsabilità di cura dei loro dipendenti hanno avuto un impatto sull’organizzazione. Carers UK stima che le aziende britanniche perdano 8,1 miliardi di dollari all’anno a causa dell’assenteismo e della perdita di produttività causati dal caregiving dei dipendenti.
Iniziative HR a sostegno dei caregiver
Sostenere i caregiver che lavorano, soprattutto nei settori in cui i dipendenti hanno decenni di esperienza e sono difficili da sostituire, è fondamentale per trattenere i talenti. Non si tratta solo di trattenere i talenti. Il caregiving è una sfida importante per le donne, e affrontarla contribuirà a migliorare la parità di genere sul lavoro. Il censimento del 2021 mostra che il 59% dei caregiver non retribuiti sono donne. La ricerca mostra anche che le donne hanno più di quattro volte la probabilità di ridurre l’orario di lavoro o di licenziarsi per prendersi cura degli altri, il che può complicare ulteriormente la parità di genere. Inoltre, le donne hanno da cinque a otto volte più probabilità di essere colpite da un’interruzione del lavoro a causa dell’assistenza ad altri rispetto agli uomini. Affrontare il tema del caregiving durante le discussioni sulla DEI può contribuire a ridurre le disparità di genere e a promuovere l’avanzamento di carriera delle donne.
La crescente consapevolezza del problema del caregiving tra i responsabili delle risorse umane del Regno Unito sta incoraggiando molte aziende ad apportare cambiamenti. L’82% dei responsabili delle risorse umane concorda sul fatto che fornire supporto ai caregiver adulti avrebbe un impatto positivo sulla fidelizzazione e sull’impegno dei dipendenti. Questo è un passo nella giusta direzione per la futura parità di genere sul lavoro, mantenendo le donne nella forza lavoro. Con il 71% dei responsabili delle risorse umane che intende migliorare o introdurre politiche di congedo per i caregiver nella propria organizzazione nei prossimi 12-24 mesi, è probabile che questi cambiamenti tanto necessari arrivino prima che poi.
I datori di lavoro possono aiutare i caregiver
I recenti sviluppi legislativi nel Regno Unito evidenziano il crescente riconoscimento dell’assistenza come problema sul posto di lavoro. La legge sul congedo dei caregiver, entrata in vigore nell’aprile 2024, conferisce ai caregiver maggiori diritti e pone le basi per lo sviluppo di politiche di sostegno da parte dei datori di lavoro.
Riconoscere che il caregiving è un problema di DEI per i datori di lavoro che vogliono sostenere i caregiver all’interno della loro forza lavoro è un primo passo importante. Le organizzazioni possono scoprire se i loro dipendenti sono lavoratori che prestano assistenza conducendo dei sondaggi. Le aziende devono essere consapevoli del fatto che alcuni lavoratori che prestano assistenza non si identificano come “badanti” o “caregiver” e quindi potrebbe non essere facile per loro identificare chi è un caregiver.
Le aziende dovrebbero anche creare reti di assistenza per i propri dipendenti. Questa rete deve essere separata da quella delle nuove famiglie o dei giovani genitori. Il caregiving degli adulti è un argomento molto sfumato e diverso che merita un gruppo a sé stante. Questo è particolarmente vero quando si parla di lutto e di come bilanciare il peso mentale dell’assistenza agli altri. Questi gruppi sono anche adatti alla creazione di alleati per i caregiver, come quelli che vediamo con i Primi soccorritori della salute mentale.
È ovvio che le politiche a favore dei caregiver verranno implementate e promosse. La maggior parte dei dipartimenti delle risorse umane sta aggiornando le politiche per includere i caregiver. Ma i dipendenti ne sono consapevoli? È importante sensibilizzare l’opinione pubblica sulle politiche flessibili disponibili e sui benefici per i dipendenti che sono specificamente rivolti ai caregiver. Questi benefit possono essere utilizzati per aiutare le persone in ogni fase del percorso di cura. Comprendono aiuti pratici, come l’accesso a finanziamenti non utilizzati e valutazioni dell’assistenza, o consigli su come ridurre il caos assistenziale.
Cambiamenti sul posto di lavoro
È essenziale che i responsabili delle risorse umane e le aziende nel loro complesso includano i caregiver nelle iniziative DEI. Con l’invecchiamento della forza lavoro e l’aumento dei dipendenti che si occupano di assistenza, è importante che lo facciano. I datori di lavoro possono migliorare il benessere, la produttività, la fidelizzazione e l’inclusione sul posto di lavoro riconoscendo e sostenendo questo gruppo. Sostenere i caregiver non è un bene solo per i dipendenti, ma anche per l’azienda. Il caregiving è una priorità per la DEI e garantisce che tutti i lavoratori possano prosperare indipendentemente dalle loro responsabilità esterne.
