Secondo un’analisi di dati recenti, si è verificata un’impennata “preoccupante” nel numero di persone ricoverate in ospedale a causa di carenze vitaminiche.
L’analisi delle statistiche dell’NHS per l’agenzia di stampa Press Association ha rivelato un aumento significativo dei pazienti a cui è stata diagnosticata principalmente l’anemia (causata da carenza di ferro) e le carenze di vitamine del gruppo B.
Nel 2023/24, in Inghilterra ci sono stati 191.927 ricoveri ospedalieri la cui causa principale era la carenza di ferro, con un aumento dell’11% rispetto ai 173.227 dell’anno precedente. Questo dato rappresenta anche un aumento di quasi dieci volte rispetto ai 20.396 ricoveri ospedalieri per carenza di ferro del 1998/99.
Nel frattempo, per quanto riguarda la carenza di vitamine del gruppo B (esclusi i folati), nel 2023/24 ci sono stati 2.630 ricoveri in cui questa era la causa principale, un aumento del 15% rispetto ai 2.236 del 2022/23 e più del triplo rispetto agli 833 del 1998/1999, ha dichiarato la PA.
L’anemia da carenza di vitamina B12 o di folati ha provocato 3.490 ricoveri nel 2023/24, simili a quelli dell’anno precedente, ma quadruplicati rispetto agli 836 del 1998/1999. Se si considerano i pazienti ricoverati per qualsiasi motivo, ma per i quali è stata registrata anche una carenza di vitamine, i numeri sono ancora più alti.
L’anno 2023/24 ha visto un’impennata dei trattamenti del SSN per le persone affette da anemia da carenza di ferro, raggiungendo 804.936 somministrazioni, in aumento rispetto alle 721.650 dell’anno precedente. È stato registrato anche un aumento dei trattamenti per l’anemia da carenza di vitamina B12, saliti a 38.140 da 35.983, mentre i trattamenti per altre carenze di vitamine B sono saliti a 227.097 da 201.320.
I casi di carenza di vitamina C che necessitano di trattamento sono saliti a 486 da 338, mentre i trattamenti per carenza di calcio sono stati 773, leggermente superiori ai 758 dello scorso anno.
I sintomi della carenza di vitamine B sono affaticamento, problemi muscolari, respiro corto, mal di testa, pelle pallida, disturbi della vista e battito cardiaco irregolare.
I sintomi della carenza di ferro possono includere pallore estremo, irritabilità, affaticamento, aumento della frequenza cardiaca, lingua dolente o gonfia e ingrossamento della milza. Se non trattata, la condizione può portare all’insufficienza cardiaca.
Il Royal College of General Practitioners ha descritto i risultati come “molto preoccupanti”, sottolineando che il cibo nutriente sta diventando “sempre più inaccessibile” per alcuni.
La professoressa Kamila Hawthorne, presidente del Collegio, ha fatto riferimento a un recente sondaggio condotto tra i suoi membri, secondo il quale i tre quarti (74%) dei medici di base hanno registrato un aumento del numero di presentazioni legate alla povertà nell’ultimo anno.
“È inaccettabile che una nazione sviluppata come il Regno Unito veda aumentare il numero di condizioni che possono essere collegate alla povertà e alla cattiva alimentazione, eppure questa è la realtà”, ha dichiarato la professoressa Hawthorne.
Scrivendo sulla piattaforma di social media LinkedIn, Anna Harrington, medico del lavoro, ha definito i risultati “scioccanti”.
Oltre all’aumento del costo dei generi alimentari, ha sottolineato che anche la mancanza di tempo e di energia gioca un ruolo nella cattiva alimentazione delle persone. “La cattiva alimentazione influisce sulle capacità lavorative, fisiche e cognitive: concentrazione, memoria, umore”, ha dichiarato Harrington.
In risposta ai risultati, un portavoce del governo ha dichiarato: “Il rapporto di Lord Darzi ha messo a nudo le cattive condizioni di salute della nostra nazione, che stanno mettendo sotto pressione i servizi del nostro SSN. Il nostro Piano decennale per la salute sposterà l’attenzione dell’assistenza sanitaria dalla malattia alla prevenzione e includerà azioni per garantire ai cittadini l’accesso a una dieta sana ed equilibrata. Attraverso il Piano per il cambiamento, sistemeremo le fondamenta del Paese per garantire a tutti una vita più sana e più a lungo”.
Secondo i dati dell’NHS England, nell’ultimo mese il numero di pazienti ricoverati in ospedale per influenza è quadruplicato.
Domenica 29 dicembre erano presenti in ospedale 5.074 pazienti con influenza, rispetto ai 1.190 della fine di novembre. Secondo Sky News, i nuovi dati significano che i casi di influenza in ospedale sono quadruplicati in un mese.
Nella settimana che ha avuto inizio il 29 dicembre, ogni giorno c’è stata una media di 4.469 pazienti con influenza in ospedale – quasi 3,5 volte superiore rispetto alla stessa settimana dell’anno scorso – di cui 211 al giorno in terapia intensiva.
Questo dato fa seguito all ‘allarme lanciato prima di Natale dall’NHS England, secondo cui i casi di influenza abbastanza gravi da comportare un ricovero ospedaliero stavano aumentando e rischiavano di peggiorare con l’avvicinarsi delle festività.
