Il governo ha annunciato una commissione per rivedere il finanziamento a lungo termine dell’assistenza sociale per adulti in Inghilterra, ma è improbabile che emergano proposte concrete prima del 2028.
Il segretario alla Sanità e all’assistenza sociale Wes Streeting ha nominato presidente della commissione la baronessa Louise Casey, che ha guidato l’inchiesta sulla cultura del lavoro nella polizia metropolitana.
Tra le sue considerazioni ci sarà il modo in cui il personale dell’assistenza sociale può essere riqualificato per fornire servizi come i controlli sanitari, compreso il monitoraggio della pressione sanguigna, come creare migliori percorsi di carriera per gli operatori dell’assistenza e come la tecnologia può essere utilizzata meglio per aiutare le persone disabili e anziane a rimanere nelle loro case.
Scrivendo sul quotidiano Guardian, Streeting ha ammesso di essersi “preso molte critiche” per non aver esposto piani dettagliati per un Servizio Nazionale di Assistenza durante la campagna elettorale del Labour.
“Oggi annuncio l’istituzione di una commissione indipendente per la creazione di un servizio nazionale di assistenza. La commissione pubblicherà il suo rapporto intermedio l’anno prossimo e si concluderà verso la fine del parlamento”, ha dichiarato.
Streeting ha dichiarato al programma Today di Radio 4 di essere ottimista riguardo ai colloqui interpartitici su come affrontare i problemi del settore.
Ha detto: “Oggi credo ancora di più che dobbiamo costruire un autentico consenso trasversale nel modo in cui il governo laburista ha stabilito dopo il 1948 riguardo all’NHS. Un consenso nazionale su cosa dovrebbe essere un servizio di assistenza nazionale e su come organizzarlo”.
Secondo l’organizzazione per la forza lavoro Skills for Care, in Inghilterra ci sono attualmente 131.000 posti vacanti nell’assistenza sociale agli adulti, mentre il settore fatica ad attrarre reclute a causa dei bassi salari e della percezione di condizioni di lavoro difficili.
Nell’ottobre dello scorso anno, Care England, che rappresenta i fornitori indipendenti di assistenza sociale, ha esortato il governo a prendere “provvedimenti urgenti” per affrontare i problemi della forza lavoro, sostenendo che il settore è “teso oltre i suoi limiti”.
I fornitori di assistenza hanno anche avvertito che gli aumenti del salario minimo e dei contributi nazionali a carico del datore di lavoro renderanno il costo dell’assunzione del personale ancora più alto quest’anno.
Il professor Martin Green, direttore generale di Care England, ha dichiarato che la revisione di Casey rischia di diventare “l’ennesimo rapporto che prende polvere mentre il settore si sgretola”.
“I fornitori di assistenza stanno facendo del loro meglio per fornire cure essenziali alle persone più vulnerabili della società, ma le sfide che devono affrontare non fanno che aumentare”, ha dichiarato.
“Sebbene il settore abbia dato prova di resilienza, le sue ripetute richieste di aiuto sono state ignorate, mentre il governo continua a dare priorità alla riforma del servizio sanitario nazionale per raggiungere gli obiettivi che solo un sistema di assistenza sociale per adulti pienamente funzionante potrebbe raggiungere”.
Amanda Pritchard, direttore generale dell’NHS England, ha dichiarato: “Ci auguriamo che questo piano d’azione vitale e l’impegno a creare un Servizio Nazionale di Assistenza aiutino a sostenere meglio le persone e ad alleggerire la pressione sui reparti ospedalieri”.
Nel 2023, il governo conservatore ha lanciato un programma di 600 milioni di sterline per aiutare il reclutamento e il mantenimento nell’assistenza sociale, ma i leader dell’assistenza hanno a lungo richiesto un piano a più lungo termine.
Il professor Green ha aggiunto: “Ogni giorno che non si interviene significa che un numero maggiore di persone vulnerabili rimane senza l’assistenza di cui hanno urgentemente bisogno, mentre le pressioni, già molto forti, sul Servizio sanitario nazionale continuano a intensificarsi”.
“Non si tratta di politica, ma di persone, e abbiamo bisogno che il Governo agisca ora. Insieme possiamo sistemare l’assistenza sociale, ma dobbiamo iniziare oggi, non domani”.
