Il servizio sanitario nazionale in Inghilterra fa sempre più affidamento su lavoratori provenienti da Paesi che a loro volta registrano una carenza di operatori sanitari. A causa di questa dipendenza, la salute del Regno Unito è vulnerabile a cambiamenti improvvisi nelle politiche di immigrazione.
Per mantenere un numero sufficiente di personale nel Regno Unito, la politica del NHS ha visto l’assunzione di lavoratori provenienti da Paesi inseriti nella Lista Rossa dell’Organizzazione Mondiale della Sanità.
La carenza di personale medico in questi Paesi rende impossibile il reclutamento da essi. Il reclutamento da Paesi della lista ambra è consentito, ma solo previo accordo tra i governi.
Secondo un nuovo studio del Nuffield Trust, Health after Brexit in the UK, circa un medico del NHS su undici (9%) in Inghilterra ha la nazionalità di un Paese della lista rossa, tra cui Pakistan, Nigeria, Ghana e Tanzania.
Secondo il rapporto, tra il 2023 e il 2024, il numero di dipendenti del NHS in Inghilterra provenienti da Paesi della lista rossa dell’OMS continuerà ad aumentare rapidamente. La forza lavoro è aumentata di oltre 20.000 operatori clinici provenienti da questi Paesi.
Lo studio Nuffield, che ha esaminato l’impatto dell’uscita dall’UE sul servizio sanitario nazionale, è stato condotto da accademici della City St George’s University di Londra e della Rand Europe. Hanno contribuito anche la Queen’s University Belfast e l’Università del Michigan.
Il rapporto ha rilevato che tutti i Paesi del Regno Unito contano molto su un alto livello di migrazione nel settore sanitario dopo la Brexit. Da quando il Regno Unito è uscito dal mercato unico nel 2020, la maggior parte degli infermieri registrati in Inghilterra è stata formata da personale esterno al Regno Unito e al SEE.
Mark Dayan è un esperto di politiche del Nuffield Trust. “Questa strategia per colmare le carenze di personale può anche essere rischiosa per il Regno Unito, perché i cambiamenti nelle politiche di immigrazione possono causare cambiamenti improvvisi e inaspettati nel flusso di personale del NHS”.
A febbraio l’NHS ha annunciato un numero record di lavoratori internazionali.
Il rapporto ha rilevato che gli infermieri formati dalla lista rossa rappresentano circa un quinto (o poco più) dell’aumento del personale infermieristico dell’NHS England dal momento in cui il Paese ha lasciato il mercato unico, alla fine del 2020, alla data di settembre 2024.
Dei 70.541 infermieri aggiunti, 15.151 si sono formati in questi Paesi. Tra il 2021 e il 24 il numero di infermieri registrati nei Paesi della lista rossa è più che raddoppiato, rispettivamente in Galles, Scozia e Irlanda del Nord.
Dal 2018, la maggior parte degli infermieri della lista rossa proviene dalla Nigeria. Il 21% proviene dal Ghana e il 16% dallo Zimbabwe. Più di un infermiere dello Zimbabwe su 10 lavora ora nel Regno Unito.
Mark Dayan è un esperto di politiche del Nuffield Trust e responsabile del programma Brexit. Ha dichiarato che l’utilizzo di lavoratori provenienti da Paesi della lista rossa non è etico. Mark Dayan ha affermato che “ancora una volta l’incapacità britannica di formare adeguatamente il personale sanitario è stata salvata” da lavoratori formati all’estero. È bello che queste persone arrivino per colmare il vuoto di competenze che abbiamo, ma è anche importante riconoscere che questo non è sostenibile. Il Ministro della Salute e dell’Assistenza ha recentemente dichiarato che la situazione non è più sostenibile. È difficile giustificare assunzioni di questo livello da Paesi che secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità hanno un numero di personale preoccupantemente basso. Questo vale anche per un Paese molto più ricco.
Le nostre politiche di immigrazione non garantiscono la coerenza necessaria per sviluppare una forza lavoro nel settore dell’assistenza sanitaria e sociale. In alcune aree seguiamo i regolamenti dell’UE. In altri settori abbiamo adottato un approccio diverso.
Questa strategia di colmare le carenze di personale può anche essere rischiosa per il Regno Unito, in quanto le modifiche alla politica di immigrazione potrebbero causare cambiamenti inaspettati e improvvisi nel flusso verso l’NHS. L’esternalizzazione della formazione del personale più importante del NHS può portare a una situazione di boom-and-bust in cui il personale fluttua più in base ai mercati del lavoro globali e alle politiche migratorie che ai piani per il NHS.
La professoressa Tamara Hervey della City Law School, docente di diritto comunitario Jean Monnet, ha affermato che è necessario un reset con l’UE. Ha dichiarato: “L’approccio del Regno Unito alla salute dopo la Brexit è diverso e incoerente”. Le nostre politiche di immigrazione non forniscono la coerenza necessaria per sviluppare una forza lavoro nell’assistenza sanitaria e sociale. In alcune aree, seguiamo le normative dell’UE. In altri settori abbiamo adottato un approccio diverso. Il “reset delle relazioni” dovrebbe portare a un dibattito pubblico onesto e basato su dati concreti sui pro e i contro della divergenza”.
La ricerca ha anche analizzato come la Brexit abbia portato a un cambiamento significativo nell’approccio del Regno Unito all’intelligenza artificiale e all’assistenza sanitaria. L’approccio del Regno Unito alla regolamentazione dell’IA è fondamentalmente diverso da quello della legge sull’IA dell’UE 2024. L’approccio del Regno Unito alla regolamentazione dell’IA è fondamentalmente diverso da quello della legge europea sull’IA del 2024. Le aziende non vorranno introdurre dispositivi medici di IA nel Regno Unito a causa dei costi necessari per seguire due sistemi diversi.
Lo studio ha rivelato che l’IA nel Regno Unito potrebbe finire per utilizzare di default le normative dell’UE. Inoltre, non esiste un modo ovvio per il Regno Unito di regolamentare l’uso di modelli linguistici di grandi dimensioni in modo non ufficiale, come quelli utilizzati per scopi medici.
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