Le autorità di regolamentazione, la Prudential Regulation Authority e la Financial Conduct Authority, hanno dichiarato che le nuove regole sulla diversità e l’inclusione non saranno introdotte nel settore finanziario del Regno Unito.
Le nuove regole DEI per le imprese finanziarie avrebbero imposto “oneri normativi” e costi aggiuntivi, hanno dichiarato le due autorità di regolamentazione. Gli attivisti del settore hanno espresso disappunto per la decisione.
Piuttosto che stabilire le proprie regole, la PRA e la FCA hanno dichiarato che sosterranno le iniziative volontarie del settore per migliorare la DEI nella City.
In una lettera a Meg Hillier, presidente della commissione parlamentare per il Tesoro, il responsabile della PRA Sam Woods, vice governatore della Banca d’Inghilterra, ha scritto che la PRA “rimarrà vigile sui rischi del pensiero di gruppo” nell’ambito dell’attuale quadro di vigilanza, invece di chiedere alle società di riferire quali misure stanno adottando per migliorare la rappresentanza di donne e minoranze nelle loro organizzazioni.
Woods ha scritto: “Continuiamo a pensare che un’adeguata attenzione alla diversità e all’inclusione nella cultura delle imprese che regoliamo possa migliorare la governance interna, il processo decisionale e la gestione del rischio”. Ha poi aggiunto che tale attenzione “può sostenere sia la sicurezza e la solidità – attraverso la riduzione del rischio di groupthink – sia la competitività dei servizi finanziari britannici nel medio-lungo termine”.
La FCA ha inoltre dichiarato che i piani per “nominare e svergognare” le imprese britanniche per comportamenti scorretti di natura non finanziaria , annunciati nel febbraio 2024, saranno abbandonati. Al contrario, manterrà l’attuale test più severo delle “circostanze eccezionali”.
I piani sono stati fortemente criticati all’interno della City e dai funzionari governativi che, nel corso dell’ultimo anno, hanno affermato che le proposte del regolatore stanno spingendo le imprese all’estero in un momento in cui il governo sta cercando di rilanciare la crescita.
I ministri hanno anche spinto molti dei regolatori del Paese a presentare proposte più favorevoli alla crescita. Martedì scorso, Sir Keir Starmer ha dichiarato di aver deciso di eliminare il Payment Systems Regulator fondendolo con la FCA.
Nikhil Rathi, amministratore delegato della FCA, ha dichiarato: “Permangono notevoli perplessità sulla nostra proposta di cambiare il modo in cui pubblicizziamo le indagini sulle imprese regolamentate, per cui ci atterremo alla pubblicità in circostanze eccezionali come facciamo oggi”.
Woods ha affermato che le nuove regole del governo in materia di molestie sessuali e di comunicazione del divario retributivo etnico rendono superflua l’introduzione di nuove norme per il settore. Ha scritto: “Molti di coloro che hanno risposto alla nostra consultazione volevano che allineassimo il nostro approccio normativo alle iniziative correlate, per evitare duplicazioni e costi inutili”.
La commissione per il Tesoro della Camera dei Comuni ha già affermato che “le aziende ben gestite” dovrebbero già raccogliere e comunicare i dati DEI.
“Al momento non abbiamo in programma di pubblicare nuove regole sulla diversità e l’inclusione e non intendiamo tornare sulla questione fino a quando non verrà attuata una nuova legislazione in materia”, ha scritto Woods.
Non fa parte del contraccolpo di Trump
Natasha Adom, partner di GQ Littler, specialista in diritto del lavoro, ha affermato che il contesto britannico rende la decisione delle autorità di regolamentazione molto diversa rispetto alle inversioni di rotta degli Stati Uniti nei confronti della DEI. Ha dichiarato: “Alcuni potrebbero vedere in questa decisione un segno del contraccolpo anti-DEI di Trump che colpisce il settore pubblico britannico, ma la realtà è che il panorama legale e politico è molto diverso qui nel Regno Unito rispetto agli Stati Uniti.
Ha aggiunto: “Il governo britannico ha recentemente proposto di imporre nuove misure DEI ai datori di lavoro, come l’obbligo di comunicare per la prima volta il divario retributivo per etnia ai datori di lavoro. Forse non sorprende che l’autorità di regolamentazione abbia deciso di sospendere il lavoro per vedere come si svilupperanno le modifiche legislative proposte”. Quindi, mettendo da parte Trump, non si tratta di un annuncio del tutto inaspettato”.
Tuttavia, la decisione è “il primo grande esempio di una marcia indietro del settore pubblico rispetto alla DEI”, ha dichiarato Adom.
Reboot, un gruppo di difesa dei DEI nel settore dei servizi finanziari, ha dichiarato che la decisione della PRA/FCA è deludente.
Ha dichiarato: “Pur riconoscendo le crescenti pressioni che i regolatori devono affrontare da parte di vari stakeholder del settore, questa mossa segna una significativa battuta d’arresto per il progresso in un momento in cui la DEI è più che mai necessaria”. Nel corso del 2024, abbiamo osservato una crescente resistenza alle iniziative DEI, determinata dall’instabilità geopolitica, dal populismo crescente e dalle pressioni finanziarie che alimentano l’affaticamento ESG. La decisione della FCA rischia di rafforzare questa tendenza, nonostante la chiara evidenza che i dipendenti del settore sono in maggioranza favorevoli a un’azione più incisiva.
Reboot ha dichiarato di aver scritto alla FCA esortandola a mantenere lo slancio sulla DEI, avvertendo che un’inversione della consultazione potrebbe compromettere i progressi.
Diversità non è un gioco da ragazzi
Il documento afferma che: “La diversità non è solo una questione ‘woke’: si tratta di migliorare il processo decisionale, di rafforzare la gestione del rischio e di promuovere un settore finanziario che serva veramente la società. La decisione della FCA è una battuta d’arresto, ma non deve diventare il momento decisivo per la DEI nei servizi finanziari”.
Anche la Lloyd’s Market Association ha espresso disappunto per la decisione, affermando che l’inclusione è fondamentale per il futuro successo del mercato.
Alla FCA, Rathi ha dichiarato ieri che: “Continuiamo a dare priorità al nostro lavoro per affrontare le scorrettezze non finanziarie, che riteniamo possano contribuire a migliorare i risultati per i mercati e i consumatori e a ridurre i danni. Ma è importante che il nostro approccio sia proporzionato e allineato con la legislazione prevista, per cui ci stiamo prendendo ancora un po’ di tempo per mettere a punto il tutto e definiremo i prossimi passi entro la fine di giugno di quest’anno”.
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