La scorsa settimana, lo scandalo WhatsApp dei laburisti ha scatenato una frenesia mediatica quando sono stati rivelati i messaggi trapelati del ministro della Salute Andrew Gwynne. I messaggi contenevano commenti razzisti e sessisti, nonché l’augurio che un pensionato morisse prima delle prossime elezioni.
Si ritiene che il gruppo WhatsApp chiuso, intitolato “Trigger Me Timbers”, sia composto da 20 membri, tra cui due parlamentari. Si ritiene che abbiano partecipato anche più di una dozzina di consiglieri laburisti e alcuni funzionari del partito.
Sir Keir Starmer è intervenuto immediatamente, sospendendo i due parlamentari e altri undici consiglieri del Partito laburista.
Un terzo deputato è ora sotto tiro dopo essere stato presumibilmente l’amministratore di un altro gruppo WhatsApp che definiva veterani e pensionati “nazisti”, “teppisti fascisti” e “terroristi”.
Questi casi di alto profilo evidenziano per i professionisti delle risorse umane la confusione tra comunicazione professionale e personale.
I dipendenti possono essere ritenuti responsabili per le osservazioni fatte dai loro colleghi nelle chat private? Come dovrebbero gestire le aziende situazioni come lo scandalo Whatsapp dei lavoratori, in cui è stata superata la linea di demarcazione tra cattiva condotta professionale e chat personali?
Sì, i datori di lavoro possono ritenere i dipendenti responsabili dei commenti privati che fanno. Se una situazione riguarda o è collegata al datore di lavoro, o se ha un impatto sull’attività del datore di lavoro o sui suoi interessi, il datore di lavoro può legittimamente essere coinvolto.
I datori di lavoro, tuttavia, devono avere la prova che il dipendente abbia fatto questi commenti. I datori di lavoro possono essere in grado, con le prove in loro possesso, di credere che un dipendente abbia fatto questi commenti.
Per evitare di oltrepassare il limite, i datori di lavoro devono prestare molta attenzione nel raccogliere queste prove. I datori di lavoro non devono monitorare le conversazioni private su dispositivi non forniti dal datore di lavoro. Ciò potrebbe mettere in discussione il rispetto delle leggi sui diritti umani da parte del datore di lavoro.
Una volta scoperte le prove, il datore di lavoro deve stabilire se i commenti hanno violato una regola stabilita, esplicitamente o implicitamente. Non è necessario che il comportamento si verifichi durante l’orario di lavoro per avere ripercussioni sul lavoro. I datori di lavoro possono voler affrontare le osservazioni di cattivo gusto fatte dai dipendenti anche se non c’è una violazione di una regola specifica.
L’impatto sul datore di lavoro è tanto maggiore quanto più la comunicazione è vicina all’attività del datore di lavoro e quanto più è offensiva o inappropriata.
I datori di lavoro devono essere tutelati da una documentazione adeguata.
I datori di lavoro possono tutelarsi con politiche di social networking che definiscano chiaramente ciò che è accettabile. I datori di lavoro devono stabilire delle regole per definire i comportamenti inaccettabili. È importante che i datori di lavoro stabiliscano delle regole su ciò che considerano un comportamento inaccettabile.
Queste politiche si concentrano sui canali di comunicazione sul lavoro. I dipendenti devono essere consapevoli che certi comportamenti influiscono sul loro lavoro, anche se si verificano al di fuori del luogo di lavoro. Ad esempio, le molestie sessuali.
Va detto che i datori di lavoro possono prendere provvedimenti, anche se i commenti fatti sui social media o su WhatsApp non sono direttamente collegati al lavoro.
Un’indagine approfondita vi aiuterà a formare una convinzione ragionevole che sia la base per una giusta sanzione disciplinare. Prima di prendere provvedimenti nei confronti dei dipendenti che hanno inviato messaggi privati inappropriati, è necessario condurre un’indagine approfondita e completa.
Poiché le circostanze possono essere molto diverse, non esiste una legge che definisca il modo in cui un’indagine deve procedere. L’indagine deve essere incentrata sull’accertamento dei fatti. I datori di lavoro devono stabilire chi potrebbe essere a conoscenza di informazioni utili, programmare il tempo per parlare con loro e poi costruire un quadro delle prove disponibili.
Un dipendente può portare il datore di lavoro davanti a un tribunale del lavoro, se ritiene di essere stato licenziato ingiustamente. I licenziamenti possono essere giudicati ingiusti anche a causa di un’indagine poco approfondita. I datori di lavoro devono agire rapidamente per gestire il comportamento, ma è importante che il processo non sia affrettato.
Lo scandalo di WhatsApp sul lavoro è un promemoria per i datori di lavoro che devono prendere sul serio la questione. I datori di lavoro devono valutare attentamente l’impatto dei messaggi offensivi sulla loro attività e l’interazione di questi messaggi con le politiche interne per stabilire se è necessario intervenire. I datori di lavoro devono essere consapevoli che hanno l’obbligo di adottare misure ragionevoli per prevenire le molestie sul lavoro.
