L’Health and Safety Executive ha pubblicato una guida per proteggere le ostetriche da un’eccessiva esposizione al biossido di azoto.
Questa guida è destinata a coloro che sono responsabili della sicurezza delle neomamme e dei lavoratori nei reparti di maternità. Tra questi vi sono anche i team di medicina del lavoro del Servizio Sanitario Nazionale.
Il protossido di azoto, noto anche come “gas e aria” quando viene miscelato con l’ossigeno, è un gas invisibile ampiamente utilizzato in ambito sanitario. Può essere utilizzato per alleviare il dolore durante il parto.
A causa delle lunghe ore trascorse in sala travaglio, sono più a rischio di essere esposte a livelli più elevati di protossido di azoto.
È fondamentale controllarne i livelli, poiché un’esposizione elevata può causare gravi problemi di salute, tra cui disturbi neurologici e anemia.
La guida è stata elaborata dall’HSE e da specialisti del NHS nel settore della maternità. L’HSE ha sottolineato che è rilevante per i professionisti di altri settori dell’assistenza sanitaria, compresi quelli che lavorano al di fuori dei reparti di maternità.
Al protossido di azoto si applicano le norme sul controllo delle sostanze pericolose per la salute. Il limite di esposizione a lungo termine è di 100 ppm, o 183 mg.m3 , media ponderata nel tempo su 8 ore.
L’HSE raccomanda agli ospedali che utilizzano gas o aria nelle loro strutture di effettuare una valutazione COSHH per ogni area in cui viene utilizzato.
Helen Jones, responsabile del settore Salute e Servizi Pubblici dell’HSE, ha dichiarato: “Questa linea guida è essenziale”. Questa guida dovrebbe essere presa in considerazione da coloro che sono responsabili della gestione della salute e della sicurezza nelle unità di maternità e del controllo dei rischi a cui va incontro il personale che lavora con il biossido di azoto. È importante considerare le donne in gravidanza e gli altri lavoratori che potrebbero essere più suscettibili all’esposizione.
I lavoratori devono essere pienamente consultati quando si tratta di monitorare l’efficacia delle misure di controllo e di utilizzare i risultati. Jones ha detto che questo includerà la gestione dei lavoratori se la loro esposizione viene ridotta a seguito dei risultati.
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