Secondo un nuovo studio, l’economia del Regno Unito potrebbe perdere miliardi di sterline ogni anno a causa dei pazienti che faticano a gestire i sintomi e a tornare al lavoro.
I ricercatori dell’University College di Londra hanno esaminato l’impatto su 4.087 pazienti che sono stati indirizzati e registrati per il programma Living With Covid Recovery (LWCR). Lo studio si è svolto tra agosto 2020 e agosto 2022.
Ai pazienti è stato chiesto di utilizzare un’applicazione mobile come parte del loro trattamento NHS. Hanno monitorato i loro sintomi. L’applicazione chiedeva ai pazienti di compilare dei questionari sulla durata dell’effetto di Covid. Hanno anche considerato l’impatto sulle loro attività quotidiane, la fatica, la nebbia cerebrale e la qualità di vita legata alla salute, le relazioni e la capacità di lavorare.
Lo studio, pubblicato su BMJ Open e supportato dal National Institute for Health and Care Research, ha rilevato che in media tutti i soggetti che si sono rivolti alle cliniche Covid long nel Regno Unito hanno riportato scarsi miglioramenti nella capacità di svolgere le attività quotidiane, nella fatica, nella qualità della vita e nella capacità di lavorare nei primi sei mesi dopo aver richiesto il trattamento dei sintomi.
Quasi tre quarti (72%) di coloro che inizialmente hanno segnalato una perdita di giorni di lavoro e hanno continuato a utilizzare l’applicazione mobile, continuano a segnalare una perdita di giorni a sei mesi. Oltre un terzo di loro (36%) non ha potuto lavorare affatto.
I ricercatori hanno scoperto che l’impatto economico di Covid lungo è determinato principalmente dalle perdite di produttività. Queste sono state in media di 931 PS per ogni paziente, al mese, durante il periodo di studio di sei mesi. I ricercatori hanno calcolato questo dato utilizzando la retribuzione media oraria nazionale (13,57 PS) e il numero medio di ore lavorative settimanali (33,9).
Il professor Manuel Gomes, autore senior dello studio, dell’UCL Epidemiology & Health Care, ha dichiarato che i giorni di lavoro persi potrebbero costare fino a 20 miliardi di sterline all’anno (931 sterline x 2 milioni di persone x 12 mesi).
I pazienti del Regno Unito affetti da Covida lunga hanno maggiori probabilità di avere un livello di sintomatologia e/o di compromissione più elevato rispetto alla media dei pazienti. Tuttavia, anche se il 10% fosse gravemente compromesso, il costo sarebbe di 2 miliardi di dollari all’anno.
Lo studio ha inoltre dimostrato che almeno la metà (46,3%) dei pazienti con Covid a lungo termine presentava ancora una significativa compromissione funzionale sei mesi dopo il trattamento. Ciò evidenzia le continue sfide per il recupero dei pazienti con Covid a lungo termine.
I ricercatori dell’UCL hanno scoperto, in uno studio separato e più positivo, che la maggior parte dei giovani con Covid a lungo termine che hanno avuto una PCR positiva tre mesi dopo la diagnosi hanno recuperato entro 24 mesi.
