I professionisti della medicina del lavoro hanno definito “molto deludente” il libro bianco di questa settimana su Get Britain Working, anche perché ha completamente trascurato il potenziale contributo che la professione potrebbe fornire alle ambizioni del governo.
Il libro bianco del Dipartimento per il Lavoro e le Pensioni, pubblicato martedì da Liz Kendall in qualità di ministro del Lavoro e delle Pensioni, mira a integrare meglio salute, competenze e occupazione.
Ciò include una serie di misure per combattere la disoccupazione e l’inattività. Tra queste, un sostegno mirato per le persone con disabilità e condizioni di salute fisica e mentale a lungo termine che sono fuori dal mondo del lavoro.
Nick Pahl, amministratore delegato della Society of Occupational Medicine (SOM), ha definito il libro bianco “molto deludente” e ha promesso di sollevare la questione con quanti più parlamentari possibile nelle prossime settimane.
Ha affermato che l’annuncio nel documento di una revisione indipendente del ruolo svolto dai datori di lavoro nel mantenere e creare luoghi di lavoro sani e inclusivi è la parte più interessante dell’articolo dal punto di vista della salute sul posto di lavoro.
La revisione proseguirà fino alla prossima estate. Essa “prenderà in considerazione le azioni, formulerà suggerimenti pratici e basati sull’evidenza che supportino i datori di lavoro nel migliorare l’assunzione e il mantenimento delle persone con disabilità e condizioni di salute. Ciò comprenderà l’utilizzo del nuovo Servizio per l’occupazione e le carriere per evitare che le persone si ammalino sul lavoro e per sostenere meglio gli ambienti di lavoro sani per un intervento precoce e un maggiore ritorno al lavoro”.
Pahl ha criticato l’articolo su LinkedIn perché “non riconosce l’importanza della salute sul lavoro nell’aiutare le persone a rimanere al lavoro e a tornarci”.
Ha anche sottolineato l’agenda di riforme, ormai persa, anche se glacialmente lenta, messa in atto dalla precedente amministrazione Sunak, che comprendeva la ricerca di incentivi per investire nell’OH.
Pahl non è stato l’unico a nutrire preoccupazioni. Amy McKeown, consulente dell’OH, ha dichiarato: “Mi sembra un’ovvia mancanza”.
Sono certa che la medicina del lavoro troverà voce e spazio”. Ha aggiunto che sono una parte vitale della soluzione.
Kevin Bampton ha affermato che il libro bianco della British Occupational Hygiene Society (BOHS) “ignora 1,7 milioni di persone che si ammalano a causa della scarsa tutela della salute sul posto di lavoro”.
Ha affermato che: “Se non si “diagnostica” fin dall’inizio che questo è uno dei principali fattori che contribuiscono alla vostra strategia, questa è condannata!”.
Kwasi Opoku, specialista in OH e benessere presso l’Università del Ghana, ha dichiarato: “Se si scava più a fondo nello slogan ‘Ambienti di lavoro sani e sicuri’ nella maggior parte delle organizzazioni, si scopre che di solito si tratta di una giornata annuale per il benessere organizzata dalle risorse umane. Questa è una buona cosa”.
Ha aggiunto che “l’esistenza di politiche e procedure adeguate, basate su una ‘analisi dei bisogni di salute’ condotta da esperti, non è quasi mai presente”.
Tee Guidotti, consulente in materia di salute e sicurezza, ha dichiarato: “Credo che l’obiettivo sia quello di sentirsi bene nel parlare. Non di riconoscere che oh sa già come percorrere il sentiero”.
Julie Luff, consulente OH, ha concordato che: “Gli esperti di OH sono molto poco lungimiranti; questo governo debole è molto OH”.
Il libro bianco è stato descritto dal medico dell’OH Paul Baker come “un’altra spinta verso la lunga vegetazione verdeggiante”.
Sarah McIntosh, direttore generale di Mental Health First Aid England, ha definito la revisione indipendente “tempestiva e necessaria” in risposta al Libro bianco Get Britain Working.
Ha proseguito: “L’approccio del documento deve essere basato sulla compassione. Non tutti possono lavorare. Molte persone vorrebbero avere un lavoro, ma sono scoraggiate da stigma, ostacoli e discriminazione. Se il governo vuole creare luoghi di lavoro sani ed equi, deve agire. È anche importante collaborare con le imprese per cambiare atteggiamenti obsoleti e fare supposizioni poco ponderate sui costi.
Jack Latus è l’amministratore delegato del Latus Group, che fornisce servizi di OH. Ha dichiarato che “ogni dipendente ha diritto all’accesso all’assistenza sanitaria, ma al momento chi ne beneficia di più sono i dipendenti delle grandi aziende che hanno le risorse per fornire questi benefici”.
L’assistenza sanitaria è un diritto, non una stravaganza, e le aziende di tutte le dimensioni dovrebbero essere in grado di offrire la migliore assistenza sanitaria ai loro dipendenti senza incidere sui loro profitti”.
Ha chiesto di creare “incentivi più forti” per i datori di lavoro che investono nella salute dei propri dipendenti e di valutare se l’assistenza sanitaria “debba essere una prestazione standard sul posto di lavoro”.
Ha affermato che: “In Paesi come la Francia e la Germania le imprese assumono un ruolo più attivo nel sostenere la salute dei propri dipendenti. Vale la pena di prendere in considerazione questo modello se si vuole seriamente promuovere la produttività e lo sviluppo economico”.
Ben Harrison, direttore della Work Foundation dell’Università di Lancaster, ha sottolineato il pericolo che le persone affette da malattie a lungo termine non vengano involontariamente spinte verso lavori di bassa qualità e insicuri, che alla fine non faranno altro che peggiorare la loro salute.
Ha dichiarato: “È fondamentale che le persone con problemi di salute non perdano i sussidi se tornano a lavorare ma non sono in grado di mantenere l’occupazione a lungo termine”.
Sebbene sia positivo che il governo intenda rivedere il ruolo del datore di lavoro nella creazione di ambienti di lavoro sani e inclusivi per le persone con disabilità e malattie croniche, questo deve essere supportato da un’attenzione molto più ampia sul mantenimento del posto di lavoro da parte del governo e dei datori di lavoro”. Nell’ultimo anno, 128 persone al giorno sono diventate economicamente inattive a causa della salute. Queste riforme non avranno successo se non si interviene con urgenza per fermare questa ondata di persone che abbandonano la forza lavoro.
William Roberts della Royal Society for Public Health ha ribadito la necessità che l’accesso all’assistenza sanitaria sia un requisito standard e minimo sul posto di lavoro.
Ha affermato che “unire i punti tra il nostro lavoro e la nostra salute” è essenziale per costruire una Gran Bretagna più sana.
Tutti i lavoratori del Regno Unito hanno il diritto di avere un ambiente di lavoro sano. Robertson ha dichiarato: “Ci auguriamo che la revisione indipendente del ruolo dei datori di lavoro britannici nella promozione della salute dei propri dipendenti raccomandi un livello minimo di supporto per tutti i lavoratori”.
